西京乃当朝重镇，人烟稠密，商贾如云。城府大道通畅，香车穿流如急水，宝马轻健胜蛟龙。又有数不清的小贩商户，四方杂耍艺人，放声吆喝张罗生意。卖的雕花小扇、檀木香珠，又许多犀梳钿钗，玩耍的风筝纸鸢。物鼎人盛，竟呈盛世繁华。
正是暮春时节，百里丽人天气，柳绵吹少，梨花雪树。城中各处植的应时花卉鲜艳开放，迎春、牡丹、芍药、直如琼枝玉瓣，金叶银朵，赏来鲜艳悦目。又解人的暖风和煦吹拂，熏面只欲长醉。
苏员外看两个女儿在院外荡秋千，捻须微笑。他于知命之年喜得麟子，甚是欢喜得意。去年春时纳的第六房小妾银枝前日顺产，生下一个大胖儿子来。苏员外得知消息后，大赏了医生稳婆，所有家人都打赏三钱银子，空闲半日。此时苏家上下，人人兴高采烈，俱为这新到的苏家小少爷欢欣振奋。
天时尚早，日头还只悬在东边天空，仰头望去，一轮硕大鲜红的圆盆正悬在一树怒放的李花之上，衬了素白累枝的骨朵和围院女墙上碧绿的琉璃瓦片，这太阳明媚非常，别有一番动人味道。苏员外呵呵笑着，看家仆婢女都喜笑颜开的来回忙碌。两个女儿梳着角辫，坐在院子中对荡秋千，脆脆的童声充满喜悦。这一景人间圆满幸福，天下几人得逢？也不枉了自己这长久以来的慈善胸怀。果然因果循环，善恶各得业报。
苏员外在西京素有善名，扶危济贫，敬重孤老。又肯折节下交，性情豪迈。人人俱敬重爱戴他，都以结识他为荣。巷陌之中，无论是白首幡然耄耋老者，还是垂髫跳脱的黄口小儿，提起‘苏菩萨’之名，都知是称城西的苏员外苏老爷。每年里涌到他家中，求做奴仆使婢的穷苦少年少女不计其数。因都知道，苏老爷乐善好施，善待下人。如能蒙他青眼，到他门中伺候他，实是修几辈子得来的福气。
只是苏老爷原先并不事事如意，都因他年入五十以后，膝下仍然没有承欢继脉的儿子。只大夫人和三姨太各生了一个女儿。眼看着百年以后，苏家偌大的家业便要送给旁姓了。只是这生子之事，却不是银钱权势所能买到，若是命中不带男丁，纵是贵为皇室宗亲，也一样无可奈何。
旁人知道苏老爷苦恼后，也都为他叹息。均说如此难得好人，若是就此断了香烟，当真是老天爷瞎掉眼睛了。谁知天意昭昭，一点不漏。苏员外过完五十寿辰，听了人劝，又纳了一房小妾回来。新婚两月，银枝便即有喜了，传了城中名医来诊，都向他道贺，说怀的是个公子。果然，十月怀胎一朝分娩，生了一个白胖的小子来。把个苏
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