备必定空虚。”忽尔赤压下怒火，“借我五千步军生力军，再加上我本部残余的三千精骑。天亮之前，本王必定将那宋国将领的人头挂在城门楼上！”
哈喇巴儿思打量了他片刻，权衡着利弊。
让忽尔赤去打头阵，既能消耗守军的守城器械，又能试探虚实。若是胜了，大军顺势入关；若是败了，忽尔赤罪加一等，他哈喇巴儿思便能顺理成章接管全军大权。
“好。”哈喇巴儿思抬起马鞭，“五千步卒划归你麾下。不过丑话说在前头，若是天亮之前关门未破，你就带着你的亲卫滚回草原放羊去。”
忽尔赤没有再答话，调转马头，对身后的千户喝道：“把抓来的南朝俘虏和附近村落抓到的汉人两脚羊全部押上来！”
千户低声问道：“王爷，用那些俘虏做什么？”
“填壕沟！”忽尔赤神色狰狞，“南人不是讲仁义礼智吗？本王就看看，城头上的宋将敢不敢朝他们自己的百姓放箭！”
……
丑时三刻。
山谷中的雾气越来越浓，十步之外难辨人影。
建昌关北门城楼上一片漆黑，守军遵照叶无忌的指令，熄灭了绝大部分火把，只留少数灯笼藏在女墙之后。
高寿按着刀柄，贴着墙根巡视：“都把眼睛睁大点，别打瞌睡。”
叶无忌盘坐在箭楼顶部的青石板上。
九阳真气与纯阴真气在体内缓缓循环，将周遭数里的细微声响尽数捕捉。
忽然，地面传来一阵极有节奏的低沉震颤。
那不是战马奔驰的轰鸣，而是数以千计的脚步在泥地中拖拽前行发出的闷响，间杂着微弱的抽泣与铁器敲击皮甲的脆响。
叶无忌睁开双眼，翻身跃下箭楼。
“统辖，怎么了？”高寿快步走过来。
“他们来了。”叶无忌按住腰间断剑，“人数不少，没有骑马，正在借着浓雾摸向城防壕沟。”
高寿精神一振，立刻低喝：“点火盆！”
两名全真弟子将火把扔进城头预设的八具巨型铁油盆中。
油料遇火腾起数丈高的烈焰，驱散了关墙下方的浓雾，将城外两百步内的空地照得亮如白昼。
城头守军纷纷举起长弓与伏远弩，搭箭对准关外。
然而，当火光彻底照清前方的景象时，所有看清关下的士卒全部僵在了原地。
浓雾之中，走在最前方的根本不是身披铁甲的蒙古勇士。
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