“是抗拒。”赵宁替他说了。“人的本能。你告诉他应该做什么，他未必做。你让他觉得他本来就想做，他才会做。”
张居正的手指轻轻翻转了一下。
“云甫的意思是——”
“改一处就够。”赵宁站起来，走到书案边，提笔蘸墨。
他在文稿边缘空白处，写下一行字：
“朕闻周府世子，尝有疏言宗藩当与国分忧。此忠义之心，朕甚嘉之。今九边危急，着各府体朕忧劳，效周府之义——”
笔停了。
张居正凑过来看，瞳仁缩了一瞬。
赵宁把笔搁回架上。“加一个'样板'进去。不是朝廷逼你们捐，是你们宗室自己人先提了这话，朝廷只是顺水推舟。”
“周王世子朱在鋌……”张居正咀嚼着这个名字。
“对。那位书呆子去年确实上过一道请减宗禄的疏，被留中了。”
赵宁回到座位上。“现在把他拎出来，架到火上。他不能否认，因为疏是他自己写的。其藩王也不好驳——你驳什么？驳自家兄弟的忠义？”
张居正沉默了几息。
然后他伸手，把那份文稿重新折好，收入袖中。
“我回去改。午前送过来。”
“不必送来了。”赵宁摆手。“改好后直接转呈司礼监。让陈洪呈御前过目。这种事，圣上不会驳。”
张居正站了起来。
走到门口时，他停了步。
背对着赵宁，说了句话。
“云甫昨夜看过那些账册了？”
“看了。”
张居正的背影顿了顿。“这把刀，一旦落下去，动的不是一个两藩王。是两百年的祖制。”
赵宁端着茶盏，没接话。
张居正也不需要他接。
他推开门，冷风扑面而来。
小厮连忙撑起伞，踩着泥水跟上去。
赵宁坐在前厅里，听着脚步声渐远。
茶已经凉了。
他把茶盏搁下，站起来走到窗边。
院子里的雪化了一半，泥泞的石板路上，张居正的脚印一深一浅地延伸向大门方向。
两百年的祖制。
赵宁的手搭在窗棂上，指节微曲。
两百年养出来的蛀虫，两百年喝干的民脂民膏。
这笔账，迟早要算。
早算，朝廷还有喘息的余地。
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