老走了快半年了。首辅的位子空着，内阁群龙无首。朕一直没定人，是想看看。”
看什么，不用说。
看谁能扛事。
“看了这几个月，朕看明白了。”
隆庆退回御案后面，从抽屉里拿出一份早就写好的诏书。
冯保接过来，展开。
“着擢高拱为中极殿大学士，入阁首辅，总理朝政。即日起，开海、下南洋一应事务，由首辅统筹调度，限期半个月，拿出可行章程，报朕御览。”
殿里没有人出声。
赵贞吉的眉毛动了一下。
袁炜往旁边挪了半步，下意识跟高拱拉开距离。
张居正纹丝不动，只是垂下去的手，指头微微收拢了一下。
高拱跪下去。
“臣……”
他停了。
脑子里闪过的第一个念头是推辞。
半个月拿出章程，开海加下南洋，这是赶鸭子上架。
各省布政使司两个月连个回文都写不明白，半个月要他拿总章程出来？
第二个念头是劝谏。
事缓则圆，开海不是一朝一夕的事，赵宁在浙江搞了两年才搞出眉目，全国铺开，没有五年十年打不住——
但他跪在那儿，抬头看了隆庆一眼。
那一眼，什么话都咽回去了。
隆庆的脸上不是焦躁，不是任性，是一种近乎偏执的渴望。
漠北打赢了，他终于从嘉靖四十多年的阴影里走出来了，他终于证明自己不是一个守成之君。
海上的路，赵宁替他蹚开了一个口子，他站在这个口子前面往外看——看见了太祖、成祖都没看见的东西。
他不肯等。
不是不懂“事缓则圆”的道理，是不想听。
一个皇帝，在位的日子是有数的。
先帝嘉靖在位四十五年，到最后还在西苑炼丹，什么都没留下。
隆庆不想步后尘。
他要在自己还坐在这把椅子上的时候，把该做的事做完。
高拱把到嘴边的“事缓则圆”四个字吞了回去。
“臣，领旨。”
隆庆的手指在御案上敲了最后一下。
“半个月。高阁老，朕等你的章程。”
高拱的额头磕在金砖上，冰凉的触感从骨头里透进去。
——
两章加更奉上，拜谢各位大
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