十五万孔雀大军列阵驻守。”
“我部万人先行，为两军先锋，前往山口协防布阵。”乌桓烈继续说道，“我们的任务，是稳住山口防线，伺机牵制敌军，并非独自硬拼赵括主力。”
这番话清清楚楚落下，压在众将士心头的巨石骤然松动大半。
原本紧绷的队列渐渐松弛，将士们彼此对视，眼底的惊惧褪去不少，呼吸也平缓下来。
孤军死战和联军协防，是全然不同的两回事。有十五万孔雀大军作为依托，此行便不再是九死一生，众人紧绷的心弦，终于缓缓松开。
乌桓烈抬手按刀，目光锐利，沉声号令：“全军听令，即刻拔营，奔赴开伯尔山口！”
嘹亮的号角再次响彻原野，万名步骑次第开拔，烟尘缓缓腾起，朝着南方山口方向，稳步行进。
开伯尔山南口
连日没有大的战事，十几万大军就这么在河谷里驻扎相持。
营中等级分得清清楚楚，从主将大帐到士卒棚寨，一层一层往下排布。寻常斗殴、粮草清点、哨队换防这类琐事，自有各级军官处置，不用一直报到中军。
送到森纳帕提面前的，大多是探马回报、远方传来的军情、王城送来的文书。余下不少时辰，他也只能慢慢消磨。
有时对着地图长久静坐，有时听婆罗门谋士闲谈祸福，偶尔出去看一轮士卒操练，再回到帐中，喝几口用果子酿的淡酒。
看似清闲，实则一双眼睛始终盯着山口各处要道。
这天午后，帐外传来一阵急促脚步声。
一名传令官低头快步入内，双手捧上一份从南方送来的通报。
“将军，是折兰骨那边派使者先行送来消息。”传令官说道。
森纳帕提展开那份文书，慢慢看过。
上面说得明白：乌桓烈领一万步骑正往这边赶来，是前来协防山口；请孔雀这边预先划出一块营区、就近取水放牧，方便两军后续配合作战。
他把文书放在案上，嘴角不由露出一丝笑意。
一旁那位额头涂着圣痕的婆罗门谋士身子微微前倾，双手在胸前一合说道，“雪山与河流诸神终给了他们勇气。我一直以为，那些从北方的人只会守在原地观望，如今看来，他们总算脑筋开窍了。”
森纳帕提指尖轻轻敲了敲地图。
森纳帕提说道，“折兰骨此人谨慎多疑，不会把全部家底都送过来。这一万来人，是一步试探，也是一份表态。”
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