对峙营地的拔营号令，不是一道通令全军，而是分批依次下达。
最先收到调令的是偏南部两营。传令官抵达营寨，只传节度府军令，命本部收拾甲仗辎重，返回往日驻防城邑，其余各营原地待命，等候后续指令。
营中将官虽心底满是疑云，却无人敢于抗命。折兰骨依旧是朝廷正式拜授的恒南节度使，军令如山，在没有任何公开变故的情形之下，违令便是触犯军法。众人纵然心中万千揣测，也只能依令行事。
这两营拔营启程之后，隔了三日，方才轮到邻近另外三营动身。营与营之间动身时日错开，各路行军路线也有意岔开，各路队伍沿途宿营地点互不交集。如此一来，各营将官便寻不到机会，于路途之中私下碰面，互通各自心中疑虑。先前大军齐聚一处对峙之时，不少校尉隐隐生出串联之意，可这般分批遣返，所有暗中筹谋的路子，从根源上便被斩断。
一营又一营，陆续踏上归途。数十万大军如同被缓缓拆分，散回恒南各处原先的据点。
待各营陆续回到旧地，紧绷的战地氛围稍稍松弛，各种话语便开始在军营之中悄然流转。最先开口散播议论之人，皆是折兰骨预先安插在各营的心腹，不似当众宣讲号令那般张扬，只是同袍休憩之时，三五人围坐闲谈，缓缓说起旧日往事。
最先说起的，便是裁汰冗兵旧事。
老兵们对此都不会陌生。
当初中原各大战事尘埃落定，天下初定，朝廷整编兵马，分出两路。最精锐的士卒编入南北禁军，留守本土，厚饷供养。而他们这批历经百战的老兵，尽数划为冗兵，解除军籍遣返乡里。
刀头舔血半生，骤然脱下甲胄回到故土，无田无业，生计难寻。同类之人相聚一处，难免聚众游走，或是为糊口奔走，或是抒发心中不平。在地方官吏眼中，这批老兵便是隐患。没过多久，朝廷新的征召令下达，将散落在四方的他们再度收拢，开赴岭南。
说到此处，闲谈之人便缓缓点破其中关节。
“那时年少，只当是域外有仗，朝廷征召我等建功。如今回头细想，岭南瘴气遍地，山险路恶，派去统领我们的又是无名之将，哪里是看重我等？本意便是将我们扔到险地，借恶战消耗。”
往事一幕幕浮现在所有人脑海。岭南侥幸平定，喘息未定，新的调令接踵而至，驱兵继续向着更遥远、更艰险的地域辗转，一路辗转，直至直面孔雀王朝。也是这支队伍接连打出惊人战果，朝廷方才看见这支旧部的价值，遣来折
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