缩警戒，不再继续贸然西进，一边写下急报，八百里送往邯郸。
千里之外的章德殿，赵括铺开西南最新舆图，指尖落在布拉马普特拉河这条横贯东西的巨川之上。
他原本只想借着向西拓边慢慢消化数十万百战冗兵，却没想到拓荒之路走到尽头，迎面撞上了孔雀王朝的东部边境。
怒江以西、那加山脉以东，群山骤然收束。
绵延万里的横断余脉到此断裂，层层瘴林终于退让出一片开阔河谷。浩荡的布拉马普特拉河自雪山奔涌而下，横亘南北，河面宽阔无垠，水汽蒸腾，将东西两地彻底隔绝。
中原西征大军的前沿哨堡，就筑在河东丘陵高地之上。
数月西进，王师一路稳扎稳打。
沿路零散濮人、掸人小部族，或畏甲归降、或凭山顽抗，皆被剿抚兼施次第平定。张戍、梁遂依旧秉持稳妥战法，步步筑堡、节节通粮，绝不孤军冒进。
只是越靠近西境，二人心中越审慎。
此地风俗、形貌、言语、器用，已然彻底脱离百越格局。山林深处不见岭南常见的干栏聚落，取而代之的是石砌小寨、环木篱城，部族祭祀、图腾纹样全然陌生。
直到远探斥候穿山越岭，抵至大河东岸，终于传回颠覆性情报。
河西地平田广，村落连片、阡陌纵横、商旅往来不绝，绝非无主蛮荒。更有制式巡兵沿河列哨，甲仗规整、队伍有序，绝非部落散勇。
中军大帐内，张戍、梁遂对着斥候手绘山川草图，久久无言。
蛮荒尽头，竟是大国疆土。
梁遂指尖轻点大河西岸，神色凝重：
“此前岭南三部、西南百濮，皆是分立散族，无统一法度、无常备大军。河西有规整戍卒、常设关卡、往来商队，必是一统大邦。”
张戍颔首，心绪沉定：
“我朝新开基业，西拓只为安置士卒、绥定边荒。未得中枢明诏，不可贸然与域外大国生衅。”
二人当即定策：
前沿全军止步河西探界，严守河东丘陵防线，停止深入；各部加固堡寨、清肃山林、稳守粮道；只留斥候隐秘观望，不主动挑衅、不越河滋事。
同时草拟急报，详述西境见闻、大河天险、异邦建制，加急传回邯郸。
他们尚且不知，这座横亘在大河以西的庞然大物，正是一统北印度、囊括五河平原、拥兵数十万的孔雀王朝。
布拉马普特拉河西岸，恒河平原东
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