第254章：一意孤行，开工填河
夜风卷过宫门广场，石阶上的人影一动未动。陈长安仍坐在那里，衣袍被吹得贴住脊背，目光钉在皇宫深处。他没走，也没再试图进去。劝过了，话也说尽了，剩下的路，只能由别人去走。
而这一头，工部的马车已经出了皇城东门。
车轮碾过青石路，发出沉闷的响声。车厢里坐着两位主事官员，怀里抱着明黄卷轴——那是皇帝亲批的《填河工程敕令》，盖着内府玉玺，谁也不能违。他们一路不语，只偶尔掀帘看一眼天色。东南方向的云层低垂，灰蒙蒙的，像一块捂住口鼻的布。
半个时辰后，车队抵达暗河入口。
这里原是一片荒谷，地势下沉，草木稀疏。一条铁索桥横跨沟壑，桥下黑水无声流淌，便是那条藏于地底的暗河。早有数百名工匠列队等候，手持铁锹、镐头、麻绳和木筐，个个面色疲惫。他们是工部从京畿各县征调来的徭役，干的都是脏活累活，命不值钱。
“奉天子诏！”一名官员踏上临时搭起的高台，展开圣旨，“即日起，开挖东南暗河河道，引水改道，填埋旧渠，以通前朝陵墓勘探之路！凡参与工程者，每日增发糙米半升，完工另有赏钱！”
人群安静听着，没人欢呼。
有个老工匠蹲在角落，手里摩挲着一把生锈的铲子，抬头看了看天。风不大，但桥上的灯笼全灭了，一根没剩。他又低头看向脚边的河水——原本浑浊缓慢的水流，此刻竟往下沉了半尺，露出湿漉漉的黑色卵石和一段断裂的古木，木头表面布满奇怪的裂纹，像是被火烧过又泡烂了。
他没说话，只是把铲子握得更紧了些。
高台另一侧，一乘朱漆轿子缓缓落下。轿帘掀开，严蒿走了出来。他穿着深紫官袍，腰系玉带，手执白尾拂尘，脸上带着笑。随从赶紧递上暖手炉，他摆摆手，径直上了监工台。
“好啊。”他站在栏杆前，望着底下那一片待掘的土地，轻声道，“陛下终于肯动手了。”
身旁的工部侍郎连忙凑上前：“首辅大人，这工程……真要这么干？山河社主昨日才进宫谏言，说此河连着龙脉，动不得。”
严蒿嗤笑一声：“龙脉？那是什么东西？是银子还是粮食？陈长安一张嘴就敢定国运？他算哪根葱！”他挥了挥拂尘，语气陡然严厉，“传令下去，今日必须破土！谁要是磨洋工、装病躲懒，记过一次；两次，打板子；三次，直接发配北岭修城墙！”
侍郎唯唯诺诺退
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