是正题，“我知道你手里有某种超越当前科技水平的东西。也许是专利，也许是原型机。我不管那是什么。我只要求，无论你未来将这种技术商业化到什么程度，施特恩家族必须是你唯一的欧洲合伙人。”
毕克定缓缓喝了一口苏打水，让气泡在舌面上破裂。这个女人才三十多岁，已经学会了鲨鱼的耐性和猎手的精准。她不是来谈生意的，她是来交换筹码的。
“我需要时间考虑。”毕克定说。
“当然。”伊莎贝拉取出一张名片，正面只印着一个名字和一个号码，反面的材质竟与卷轴给他的特制卡牌有几分相似，在灯光下浮出极淡的纹路，“二十四小时。我的私人飞机明晚八点离开日内瓦。在那之前，你可以在酒店楼下的雪茄吧找到我。”
她说完，转身走向宴会厅中央。一群欧洲老钱家族的代表立刻围了上去，像蜜蜂看见盛开的花。毕克定看着她游刃有余的身影，忽然想起了笑媚娟说过的话：
“欧洲商界有三样东西不能信——德国人的口头承诺、法国人的商业计划、意大利人的交货日期。但有一个东西，比这些都可怕。”
“是什么？”
“一个德国女人的战略眼光。”
手机在西装内侧震动了两下。毕克定取出，屏幕上弹出一条加密消息，来自“影子”——卷轴唤醒后自动激活的私人情报官。三小时前，他让对方查施特恩家族的底。
“查到了。速回房间，开加密会议。”
毕克定不动声色地收起手机，穿过人群走向偏厅的电梯。身后，伊莎贝拉若有若无地望了一眼他的背影，唇角弯出一个极轻的弧度。
顶楼套房的会客室里，毕克定关上门，拉上窗帘，打开防窃听***。然后他点亮平板电脑，屏幕上跳出一张轮廓分明的面孔。
“影子”是个三十多岁的男人，面相普通得扔进人堆就找不见，声音却像金属片摩擦一般有辨识度。他的真实身份是财团前情报系统的一号负责人，毕克定至今只知道他代号叫“影子”。
“说吧。”
“施特恩家族表面上是老牌工业集团，但近三十年，他们的核心利润来源已经转向全球精密仪器和隐形军工。”影子的声音从加密频道传来，带着细微的电流杂音，“伊莎贝拉本人有慕尼黑工业大学量子物理博士学位，但她最有名的是在父亲去世后的家族内斗中，用两年时间清除了三个堂兄弟的管理权，成为施特恩工业的唯一话事人。她的外号叫‘铁天鹅’。”
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