定开车，笑媚娟坐副驾驶，车灯劈开浓稠的夜色，沿着雷克雅未克郊外的公路向北驶去。城市的光污染很快就消失了，天地之间只剩下车灯的两道光柱、漫天翻涌的绿色极光，和公路两侧无垠的雪原。雪原在极光的映照下泛着幽幽的绿光，远处冰岛的火山轮廓在夜幕里若隐若现，像沉睡的巨兽弓起的脊背。
车子驶过辛格维利尔国家公园的大门时，已经是晚上九点。公园早已关闭，入口处的栅栏门虚掩着，上面挂着一块冰岛语和英语双语的告示牌——“冬季闭园，禁止入内。”毕克定没有犹豫，推开车门，用手电筒照了照栅栏门上的锁——锁已经被冻裂了，轻轻一推就断成了两截。
“被冻裂的。”他把断锁扔在雪地上，“不是人为破坏。”
“零下二十七度，什么锁都得裂。”笑媚娟搓了搓手，“坐标方向在西北，翻过前面那道山脊就是。”
他们打着手电筒往山脊上走。脚下的雪没过脚踝，踩上去发出咯吱咯吱的声响。风从大西洋的方向吹过来，裹挟着冰粒和咸腥的海水味，刮在脸上像细沙在磨砂纸。四周静得可怕——没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都像是被极光吞噬了一部分，传到耳朵里的时候已经变得沉闷而遥远。整个世界只剩下他们两个人的呼吸声，和积雪被踩碎的声音。
翻过山脊之后，眼前出现了一片开阔的谷地。
谷地不大，大约两个足球场的面积，四面被低矮的火山岩壁环绕，形成一个天然的下沉式盆地。积雪比山脊上薄得多，有些地方甚至露出了黑色的火山岩地面。盆地正中央，矗立着一块巨大的玄武岩石柱，高约三米，表面布满六角形的柱状节理，像一根被放大了无数倍的黑水晶。极光正对着石柱倾泻下来，绿色的光幔像瀑布一样沿着石柱的表面流淌，把每一道六角形节理都映照得纤毫毕现。
“那个石柱——”笑媚娟压低声音，像是怕惊动什么似的，“不像是天然的。”
毕克定没有回答。他的目光落在石柱的顶端。
极光在那里汇聚成了一个漩涡。绿色的光丝被某种无形的力量拧成一股，从高空垂直注入石柱顶端，然后沿着六角形节理向下蔓延，像电流一样注入地面。而石柱的底座——那个被他踩在脚下的黑色玄武岩平台——正在发光。不是极光的绿光，而是一种他从没见过的淡金色光芒，和卷轴屏幕上的颜色一模一样。金色的光芒沿着岩石的纹理向四周扩散，像血液在血管里流动，每扩散一圈，石柱表面的温度就升高一分。
“这下面是空的。
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