年轻水手本能地往后退，其中一个踩翻了工具箱摔倒在地，爬起来的时候手都在抖。
“天线上有什么东西。”笑媚娟指着那东西的顶部。
一根极细的金属针从棱形主体的顶端缓缓升起，针尖凝聚着一点蓝白色的光，那光越来越亮，越来越刺眼，像是有人在针尖上点燃了一颗微型恒星。空气里开始弥漫一股刺鼻的焦灼味——不是汽油，不是火药，是更原始的、更暴力的能量在空气中电离的滋味。甲板上散落的金属工具开始嗡嗡震动，一把扳手自己从工具箱里跳出来，当啷一声贴在了一个铁桶上。
“他们在充能。”毕克定说。
这四个字像一颗冷水砸进热油锅。老陈猛地推满油门，破晓号的船头猛地昂起，以近乎颠簸的姿态在海面上疯狂加速。笑媚娟抓着扶手冲到通讯台前，一把抓起卫星电话，拨了财团应急频道的号码。电话那头连嘟嘟声都没有——只有一片死寂的白噪音，像是信号在空气中被什么东西拦截了、碾碎了、吞掉了。
“通讯全断了。卫星、无线电、海事频段，一个都打不通。”她说。
毕克定低头看着自己食指上那枚漆黑的戒指。戒面上的三个字符正在发光，不是反射的外界光线，而是从戒指内部的某种光源透出来的、持续增强的蓝白色冷光。他能感觉到它在发烫，不是被海水浸泡了八十年的那种冰冷金属该有的温度，而是一种从内部涌出来的、有节奏的热，像一颗被埋了太久太久的心脏终于等到了起搏的电流。
“你到底是什么东西？”他低声问。
戒指没有回答他——至少不是用语言。但他脑海里突然炸开了一幅画面。不是幻觉，不是想象，而是被某种外力强行投-射-进他意识里的影像。画面里是一片他从未见过的星空，恒星密集得像沙滩上的沙粒，五颜六色的星云在宇宙深处缓慢翻滚。一支舰队正在穿越那片星云，舰船的形状和海面上那个黑色棱形一模一样，只是大了几万倍。它们的数量遮天蔽日，从星云的这一头排到那一头，排成一道没有尽头的黑色洪流。然后画面切换——同一支舰队，残破不堪地漂浮在虚空中，舰体上布满被某种能量武器烧穿的巨大孔洞，最大的那艘旗舰被拦腰斩成两截，断口处还在喷吐着蓝色的电火花。幸存下来的飞船正在集结，舰身上的伤痕还在冒着烟，它们的航向指向一个方向——银河系的边缘，一颗不起眼的黄色恒星的第三颗行星。
画面消失了。
毕克定猛地回过神来，发现自己的后背已经被冷汗浸透了。心脏在
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