山谷里的夜，总是特别长。
长得像一条走不完的隧道，黑暗一层叠着一层，看不见尽头在哪儿。楼望和坐在火堆旁边，眼睛睁着，瞳孔里没有光，但他知道天快亮了。因为风变了，从山那边吹过来的风，带着一点湿润的凉意，像刚从井里打上来的水。这是天亮前最后一阵风，老采玉人都懂。太阳出来之前，山里会起雾，雾会裹住所有东西——树、石头、溪水，还有人的心事。
沈清鸢没睡。她坐在三步之外，面前摆着一个小铜碗，碗里盛着清水。水是从藏玉谷的溪流里取的，温的，冒着微微的白雾。她左手握着弥勒玉佛，右手攥着一把小刀，刀锋薄得像纸，在火光下闪着冷光。这把刀是她父亲留给她的，刀柄上刻着一个“沈”字，笔画歪歪扭扭的，是小时候她自己刻的。
九滴血。玉瞎子说需要九滴精血，才能激活弥勒玉佛沉睡的秘纹。听起来不多，九滴而已，蚊子叮一口都比这多。但精血不是普通的血。精血是心头血，是血脉里最浓的那一滴，是沈家先祖一代代传下来的玉石之缘。从第一代先祖在山里捡到那块会发光的石头开始，这份缘分就溶进了沈家人的血液里，成为骨骼的一部分，成为魂魄的一部分，成为比姓氏更古老的东西。
沈清鸢把小刀的刀尖抵在左手食指上，用力一按，一滴鲜红的血珠冒出来，滚进铜碗里，在水中散开，像一朵绽放的梅花。然后是第二滴，第三滴。到第五滴的时候，她的脸已经白了，嘴唇也白了，额头上渗出细密的冷汗。
秦九真靠在洞口，腿上的伤还没好利索。他想说什么，张开嘴，又合上了。他知道沈清鸢的脾气，这个女人一旦决定了的事情，十头牛都拉不回来。他曾经亲眼见过她为了一块被邪玉污染的翡翠，三天三夜不眠不休，用玉佛的力量一点一点地净化，最后晕倒在祭坛前。醒来之后第一句话不是“我怎么了”，而是“玉净了没有”。
“够了。”楼望和突然说。
沈清鸢没有停。第六滴血落入碗中，水已经变成了淡红色，像是稀释过的胭脂。
“我说够了。”楼望和的声音变冷了。
沈清鸢还是没有停。第七滴。
楼望和站起来，循着声音的方向走过去。他看不见，走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。他的手伸出去，在半空中摸索，终于碰到了沈清鸢的手腕。五指收紧，死死攥住。
“你要干什么？”沈清鸢的声音有些发颤，因为失血，也因为生气。
“第九滴我来。”
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