“三十幅？什么时候要？”
“下个月底。”
阿贝掰手指头算了算日子，又看了看自己手头正在绣的那几件活，咬了咬牙：“接。但你得给我搭把手——三十幅我一个人绣不过来，得找两个帮手。你那边有靠谱的人吗？”
齐啸云想了想：“我铺子里有两个老绣娘，手艺不错，但她们做惯了精细活，这种浓艳路子不一定拿得下来。”
“拿不下来就学。你让她们明天过来一趟，我教。”
齐啸云点头，把图纸留下，约好明天带人过来，站起来要走。走到门口又站住了，回头看了阿贝一眼：“我问句不该问的——你脖子上那块玉佩，哪来的？”
阿贝下意识拿手捂了一下领口。那半块玉佩她一直拿红绳穿了挂在脖子上，平时塞在衣襟里头，上回在博览会上挤丢了掉出来，莹莹看见的时候脸色大变，后来齐啸云也问过一回，她没细说。这会儿他又问，阿贝心里头那根弦绷起来了。
“家传的。怎么了？”
“没什么。就是看着成色好，多嘴问一句。”齐啸云笑了笑，掀帘子走了。
阿贝站在案板前头，手还攥着领口，直到铃铛声停了才松开手。她把玉佩从衣襟里掏出来看了看，青白色的半块玉，断面参差，上头雕着一朵没开全的牡丹。养父莫老憨当年捡到她的时候这东西就揣在襁褓里头，裹了块旧布，布上绣着个“莫”字。
“家传的。”阿贝嘀咕了一句，把玉佩塞回去，低头接着绣荷叶。绣了两针又停了，心里头不踏实。
第二天上午齐啸云果然带了两个绣娘过来。一个姓吴，五十多岁，圆脸，手上茧子厚得跟砂纸似的；一个姓孙，四十出头，瘦高个儿，戴副老花镜。俩人进门先打量了一圈阿贝的绣坊，吴婶嘴快：“这地方也太小了，三十幅单子搁哪儿绣？”
阿贝把案板上的料子归了归：“挤挤呗。你们两个加我一个，三张绷子，够使了。”她把南洋花样的图纸往桌上一摊，“先试试手。吴婶你绣这朵胡姬花，孙姐你绣这个佛塔，就绣个局部，我看看针法。”
吴婶和孙姐对视了一眼，大概觉得被个二十出头的小姑娘支使有点下不来台，但齐啸云在旁边站着没吭声，俩人只好坐下来穿针引线。绣了半个钟头，阿贝挨个看了看，吴婶的胡姬花瓣子绣得太细太碎，拿苏绣的套针路子绣南洋花，细得跟绢花似的，没那股野劲儿；孙姐的佛塔倒是规整，但配色太素，青灰配赭石，搁在南洋烈日底下看着灰扑扑的。
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