您教我怎么撑船，怎么认水路，怎么在风浪里站稳。这些本事，在哪儿都用得上。”
王氏在一旁抹眼泪：“可是阿贝，你还小...”
“我不小了。”阿贝轻声说，“我都十五了。阿莲姐姐十四就嫁人了，我能去沪上闯一闯。”
她拿出陈夫子给的小册子和大洋：“夫子帮我联系好了绣坊，还借了我路费。等我在那边安顿下来，接了活，就能往家里寄钱。阿爹的药不能断，咱们的日子也得过下去。”
莫老憨看着女儿坚定的眼神，忽然觉得，那个从小跟在他身后，跌倒了会哭、看到鱼会笑的小丫头，真的长大了。
良久，他长叹一声：“去吧。但要答应阿爹，照顾好自己。要是受了委屈，就回来。家里再难，也有你一口饭吃。”
王氏哭得说不出话，只是紧紧抱着阿贝，一遍遍抚摸她的头发。
出发的前一晚，阿贝收拾行李。其实没什么可收拾的——几件换洗衣服，一双纳得结实的布鞋，针线包，还有那半块玉佩。
她把玉佩贴身藏好，又检查了一遍针线包里的针。针是王氏给她的，说是王氏母亲传下来的，针尖锋利，针身光滑，是好针。
“阿贝，”王氏走进来，手里拿着一个小包袱，“这是娘给你烙的饼，路上吃。还有...这个你带着。”
她打开包袱，里面是一件半新的碎花夹袄：“沪上天冷，你带着，早晚穿着。”
阿贝接过夹袄，闻到上面淡淡的皂角香。这是王氏最喜欢的一件衣服，只有走亲戚才舍得穿。
“娘...”
“别说，什么都别说。”王氏转过身，肩膀微微颤抖，“早点睡，明天还要赶路。”
那一夜，阿贝没怎么睡。她听着隔壁房间养父母压抑的咳嗽和叹息，看着窗外的月光从东移到西，心里像是被什么东西填满了，又像是被掏空了。
天蒙蒙亮时，她起身，轻轻推开养父母的房门。莫老憨睡着了，眉头还皱着。王氏坐在床边打盹，手里还握着没做完的针线。
阿贝悄悄走过去，跪在床前，磕了三个头。
然后她起身，背上包袱，轻轻带上门。
院子里，桃树的花在晨雾中开得正好。阿贝摘了一朵，别在衣襟上。
她最后看了一眼这个生活了十五年的家——低矮的瓦房，斑驳的院墙，码头上那条旧渔船，还有门前那条清澈的河。
然后转身，朝着码头走去。
船老大
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